Dehors les étrangers !

22 février 1817, le ministre de la Police aux Préfets :

Un abus souvent réprimé se reproduit aujourd’hui avec plus d’intensité que jamais. Il s’agit de quêteurs et mendiants étrangers connus en Italie sous le nom de batti-birbe (1) qui viennent de Borzonasca et Sopra la Crocce dans l’Etat de Gênes.

Ces individus sont extrêmement adroits et parcourent toute l’Europe et même l’Amérique en usant de moyens incroyables pour exciter la commisération. Ils sont pourvus d’attestations en différentes langues et de tous les faux papiers nécessaires au métier qu’ils exercent.

Une fois, ils se présentent comme des moines qui invoquent la charité publique pour leur couvent, une autre fois comme des marchands ruinés par un naufrage ou un incendie. Quelquefois ils prétendent que c’est pour le rachat de captifs qu’ils mendient. Souvent ils prennent prétexte d’un vœu ou d’un pèlerinage…

Les courses de ces vagabonds ont pour résultat de faire passer annuellement dans leur pays des sommes assez considérables ; c’est à peu près le seul genre d’industrie de leur contrée.

Comme si les nationaux que les malheurs communs ont privé de leurs moyens d’existence n’étaient pas assez nombreux pour la bienfaisance publique…


Action, réaction :  arrestation immédiate de ces vagabonds, condamnations et ensuite, reconduite hors du Royaume par la gendarmerie avec défense d’y rentrer.

(1) appellation non garantie. J’ai demandé à la mairie de Borzonasca si ça leur disait quelque chose, pas de réponse…